コンテナ船

箱を揃えた

かつて船の荷物は袋や樽や木箱で、港で人が1つずつ積み下ろしていた。荷物を同じ大きさの金属の箱に入れる規格が広まると、船もクレーンもトラックも鉄道も同じ箱を扱えるようになり、港での作業が何日から何時間に縮んだ。

運賃が下がり、貿易が増えた

運ぶ費用が激減した結果、遠くの国で作って運ぶ方が安くなり、世界の貿易が急増した。今のコンテナ船は何万個の箱を一度に運ぶ。運賃の相場は箱の需給で大きく振れ、海運会社の利益はその相場で決まる。

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